Dans le nom du millet, il s’agit avant tout de satiété. Au Moyen Âge déjà, cette céréale était appelée hirs(e). Ce nom provient à l’origine de l’ancien haut allemand, plus précisément des mots hirso ou hirs(i}, dérivés du terme indo-européen hersja, qui signifie nourriture et satiété. Le millet est riche en vitamines et en minéraux tels que l’acide silicique, le fer et la vitamine B6 ainsi que le potassium, le magnésium, le fluor et le soufre.
Différentes sortes de millet étaient déjà cultivées au Moyen Âge. L’utilisation du blé devenant de plus en plus fréquente, la culture du millet a diminué dans cette région. En Asie et en Afrique, le millet est encore considéré aujourd’hui comme un élément essentiel de l’alimentation. Cependant, en 2020, seulement 89,2 millions de tonnes de millet ont été cultivées dans le monde. À titre de comparaison, la production mondiale de blé atteindra 783,92 millions de tonnes en 2022, soit presque neuf fois plus que celle du millet.
Biologie
Le millet fait partie de la famille botanique des graminées, à laquelle appartiennent également les céréales.
- le blé,
- Seigle,
- de l’orge,
- Avoine,
- Maïs
- et du riz
comptent. Il existe deux catégories de millet, à savoir le sorgho et le panicéa (également connu sous le nom de petit millet ou de vrai millet). Les grains de sorgho sont considérablement plus gros que ceux du panic érigé et donnent des rendements plus élevés.
Le petit millet comprend différentes espèces telles que :
- Teff, (millet nain)
- Millet en épi
- Millet à grappes et millet perlé.
La céréale préfère les conditions météorologiques favorables, mais elle est sensible à l’accumulation d’eau et a besoin d’un sol chaud. La sécheresse et les températures élevées affectent moins la croissance des plantes pluriannuelles. Cette céréale se sent particulièrement à l’aise sur les sols sablonneux, car elle est composée de nombreuses fleurs qui poussent en épis – blancs, jaunes ou rouge foncé. La couleur du grain varie selon la variété et peut être jaune vif à jaune terne et parfois vitreux, en fonction de la teneur en carotène et en protéines.
Nutriments
Avant de pouvoir traiter les grains, il faut d’abord les séparer des enveloppes. Contrairement au blé, tous les précieux minéraux et nutriments du millet sont répartis dans l ‘ensemble de la fructification et ne sont pas principalement concentrés dans l’enveloppe. Ainsi, le millet – qu’il soit moulu, en flocons, en semoule ou en grains entiers – conserve néanmoins des propriétés complètes. Le millet brun à peau foncée, également connu sous le nom de millet à panicules, fait exception à cette règle et son enveloppe est également transformée.
Le millet est sans gluten
Le millet est souvent utilisé dans la boulangerie sans gluten, car contrairement au blé, au seigle et à l’orge, il ne contient pas de gluten.
Il est recommandé de faire tremper le millet dans l’eau avant de l’utiliser, car il contient de l’acide phytique en plus de nombreuses substances bénéfiques pour la santé. Celle-ci lie les minéraux et les rend indisponibles pour le corps. Le trempage d’une à deux heures permet de dissoudre la phytine des céréales. Veillez à vider l’eau au préalable. Il est généralement déconseillé de consommer le millet cru, car certaines enzymes contenues dans le grain peuvent causer des dommages à l’organisme. Toutefois, la chaleur détruit ces enzymes.
